７月末に北海道電力が電気料金改定を申請しました。

申請通りになるかはわかりませんが、前回よりも値上げ幅が大きくなりそうな雰囲気です。

　

今回値上げが認められれば、電化住宅の場合は給湯・暖房にヒートポンプ機器の採用が必須になりそうです。

　

特徴は前回の値上げと同様、「どの電力料金メニューも同じ値上げ幅」ということです。申請通り認められれば、一律4円11銭/kWの値上げになります。利用者である私たちからすると、２つ言えることがあります。

　

１．もともと安かった電力料金メニューほど影響が大きい

２．電力消費が少ない機器は値上げの影響が小さくなる

　

「１．」は、今回の申請によると一般電灯の値上がり幅は15％程度になります。一方で「ドリーム8」などの割安な深夜時間帯は単価が4割近く上がります。4割近くともなれば「大変だぁ」です。1シーズンの暖房に使う電気の消費総量は1万kW以上はあると思われます。つまり、暖房費だけで4万円以上高くなります。

　

「２．」ですが、エアコンやヒートポンプ温水機などのヒートポンプ機器は値上がり額は違ってきます。なぜなら、同じ暖かさで電気消費量が通常の暖房機の半分以下になるからです。

大気の熱や地中熱などから熱を汲みあげ、さらに冷媒を圧縮することで高温にし、電気代を節約しながらお湯が沸かせるほどの状態を作り出すのがヒートポンプの原理です。電力消費量が半分になれば、値上がり額も半分になります。この差は大きいと思います。

　

　

エアコンやヒートポンプ温水機を採用する理由はほかにもあります。それは、来年春から改正省エネ基準が全面的に施行されるからです。新築住宅の省エネ基準では、これまで移行措置として認められていた旧基準が使えなくなります。新基準では、ヒートポンプ機器など効率が良く消費電力が小さい機器でないとクリアがきわめて難しくなります。

　

以上からすると、十勝でも新築の電化住宅はエアコンやヒートポンプ温水暖房が一般的となりそうです。

　

　

電気代を節約するとき、意外と盲点になるのが冷蔵庫や洗濯機です。

冷蔵庫は、10年前と今の機種では消費電力がかなり違います。

　

私の場合、1998年製の冷蔵庫を2012年に買い換えたら、容量が140Lから430Lに3倍にアップしたのに月々の電気代が減り、驚いたことがあります。

洗濯機も、乾燥機付きタイプを使っている場合は、「ヒートポンプ乾燥機能」付きの最新機種に買い換えることで、電気代が大幅に減る可能性があります。安くなる理由は、エアコンやヒートポンプ温水暖房機と同じです。

　

　

電気料金の値上げは家計に響きますが、このように最新機器の採用でその痛みを小さくすることができます。たとえば今住んでいる家の電気ボイラーや電気パネルヒーターが寿命に近くなっている場合は、思い切って、こうしたヒートポンプ機器に取り替えてしまうのはどうでしょうか。十勝２×４協会の会員工務店に、その家のシステムに合ったものを提案してもらいましょう。